科學(xué)家確認(rèn)人體已被微塑料污染,污染源不僅是海洋
短60秒內(nèi),全球就能賣出100萬(wàn)個(gè)塑料瓶,200萬(wàn)個(gè)塑料袋。人類平均每年制造800萬(wàn)噸塑料廢物,然而,這些急速增加的塑料要等1000多年才能降解。
等不及降解,它們很快就會(huì)碎裂成被稱為“微塑料”的微小碎片,無(wú)處不在:海平面以下四五公里,極圈的海冰里,瑞士的高山上,水龍頭里,魚(yú)類體內(nèi),甚至你桌上的啤酒和鹽罐里……現(xiàn)在,它還出現(xiàn)在了人體內(nèi)。
▲科學(xué)家觀察海水中的微塑料 圖據(jù)紐約時(shí)報(bào)
據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道,正在維也納舉行的歐洲聯(lián)合胃腸病學(xué)周10月22日的學(xué)會(huì)上發(fā)布了一項(xiàng)新研究,該研究首次確認(rèn),人體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了多達(dá)9中不同種類的微塑料。
微塑料對(duì)海洋的污染,對(duì)動(dòng)物的危害已經(jīng)說(shuō)得不少,但它們對(duì)人體有什么危害,又是從哪里來(lái)的呢?
▲遭到塑料污染的海洋 圖據(jù)每日郵報(bào)
研究首次確認(rèn)微塑料進(jìn)入人體
“塑料在日常生活中無(wú)處不在,人類以太多方式暴露在塑料中,但我個(gè)人根本沒(méi)有想到每個(gè)樣本都能檢測(cè)出微塑料。”該研究的第一作者,維也納醫(yī)藥大學(xué)胃腸病學(xué)家菲利普·施沃布爾表示,“研究結(jié)果令人震驚。”
過(guò)去十多年來(lái),微塑料——長(zhǎng)度小于0.5毫米的碎片,已經(jīng)成為環(huán)境研究學(xué)者的主要憂慮之一。海洋生物學(xué)家一直警告海洋微塑料污染的危害,海洋生物體內(nèi)已檢測(cè)出高含量微塑料。不只是海洋,陸地水源也被嚴(yán)重污染。去年,全球83%的水龍頭樣本中檢測(cè)到微塑料。其中最為嚴(yán)重的是美國(guó),94%的水龍頭水樣本都被污染。
研究人員早就懷疑,微塑料終會(huì)進(jìn)入人體。
“這是第一個(gè)關(guān)于人體內(nèi)微塑料的研究。”施沃布爾及其團(tuán)隊(duì)研究人員想確認(rèn)人體內(nèi)是否存在任何微塑料。他們從芬蘭、意大利、日本、波蘭、俄羅斯、英國(guó)、奧地利和荷蘭8個(gè)國(guó)家分別選擇了一名志愿者。這些年齡33到65歲的志愿者,進(jìn)行了為期一周的飲食控制,最終提供糞便樣本供研究。
結(jié)果,8個(gè)樣本均發(fā)現(xiàn)了微塑料,而且多達(dá)9種不同種類的微塑料,大小從0.05~0.5毫米不等,比頭發(fā)絲還小幾倍。其中最常見(jiàn)的為聚丙烯(PP)和聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯(PET)——兩者皆為塑料瓶和瓶蓋的主要成分。
根據(jù)這個(gè)研究,施沃布爾估計(jì),全球50%的人口體內(nèi)都有微塑料,不過(guò),這還需要進(jìn)一步做更大樣本的研究進(jìn)行確認(rèn)。
▲隨處可見(jiàn)的塑料污染 圖據(jù)美國(guó)新聞周刊
微塑料對(duì)人體的危害暫未明確,微塑料進(jìn)入人體,到底有什么危害呢?
海洋里,多達(dá)114種水生物種的體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了微塑料。研究表明,它們和塑料的遭遇結(jié)果往往是致命的。小至浮游生物,大到鯨魚(yú),都不可避免地吃進(jìn)了各種塑料。微塑料能進(jìn)入動(dòng)物血液,淋巴系統(tǒng),甚至肝臟,造成腸道甚至生殖系統(tǒng)的損害。
但微塑料是否對(duì)人類造成健康威脅,到底造成什么程度的威脅目前尚不明確。
研究人員指出,腸道內(nèi)的微塑料可能影響消化系統(tǒng)的免疫反應(yīng),或幫助有毒化學(xué)物和病原體的傳播。但鑒于此次研究的樣本量小,很難做太多結(jié)論。這次實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)的微塑料因?yàn)轶w積夠大而不太可能造成嚴(yán)重威脅,同時(shí),平均每10克糞便中含20個(gè)微塑料顆粒,這種污染濃度相對(duì)算低。
不過(guò),據(jù)CNN報(bào)道,當(dāng)微塑料進(jìn)一步分解為更小的微粒后,很可能被人體循環(huán)系統(tǒng)吸收,進(jìn)而進(jìn)入人體器官。此外,這些塑料在制造過(guò)程中可能有一些化學(xué)物。“當(dāng)濃度足夠的時(shí)候,這些化學(xué)物質(zhì)能傷害甚至殺死細(xì)胞。細(xì)胞可能會(huì)被成功替代,也可能不會(huì),蛋白質(zhì)及DNA都可能受到傷害。”倫敦國(guó)王學(xué)院教授弗蘭克·凱里稱。
倫敦國(guó)王學(xué)院環(huán)境健康科學(xué)家斯蒂芬妮·懷特也指出,“這些大體積微塑料的更大威脅是,它們是否在人體內(nèi)留下相關(guān)化學(xué)污染,并且在人體組織內(nèi)逐漸累計(jì)起來(lái)。”
微塑料污染的來(lái)源相當(dāng)廣泛,人體內(nèi)的這些微塑料到底從哪來(lái)的?
人類每年平均制造800萬(wàn)噸塑料廢物,這些廢物從海岸地區(qū)進(jìn)入海洋。在陽(yáng)光和海浪的共同作用下,這些塑料廢物變成小顆粒,污染海洋,進(jìn)入海洋生物體內(nèi)。陸地上,微塑料也無(wú)處不在。合成纖維衣服上的纖維,尤其是聚酯和丙烯酸,會(huì)通過(guò)洗衣機(jī)排水進(jìn)入淡水系統(tǒng)。
“絕大多數(shù)實(shí)驗(yàn)參與者都喝瓶裝水,魚(yú)類和海產(chǎn)品的食用也比較普遍。”施沃布爾稱,“很可能食物在加工和包裝的各個(gè)步驟都受到了微塑料污染。”
不管是食用已經(jīng)受了污染的食物,或者無(wú)意識(shí)吃下食品包裝上的微小塑料都可能造成人體內(nèi)的微塑料污染。一份研究曾預(yù)測(cè),經(jīng)常吃貝類的人每年可吃進(jìn)1.1萬(wàn)片微塑料。
▲微塑料被發(fā)現(xiàn)進(jìn)入人體 圖據(jù)Getty Images
“在人體內(nèi)發(fā)現(xiàn)那么多種不同的聚合物,這說(shuō)明污染來(lái)源非常廣泛。”倫敦國(guó)王學(xué)院環(huán)境健康科學(xué)家斯蒂芬妮·懷特也表示。此次實(shí)驗(yàn)有兩名參與者并沒(méi)有吃海產(chǎn)品,依然檢測(cè)出微塑料。
“如果人類不改變現(xiàn)狀,塑料污染程度會(huì)進(jìn)一步惡化。”施沃布爾強(qiáng)調(diào),人類需要減少塑料制品的使用,提高回收再利用。
關(guān)于塑料的危害強(qiáng)調(diào)已久,全球范圍的禁塑行動(dòng)已經(jīng)在陸續(xù)開(kāi)展,很多國(guó)家已經(jīng)完全禁止使用塑料袋。美國(guó)很多城市計(jì)劃禁止使用塑料吸管及其他一次性塑料制品。今年,歐洲議會(huì)還投票禁止在化妝品中使用微塑料。到2025年,歐盟國(guó)家一次性塑料瓶的回收率將達(dá)到90%。但這種程度的努力,被質(zhì)疑為杯水車薪。
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